Setting Background Description

In a world reminiscent of the late 21st century, society has been ravaged by a mysterious virus known as “Viral Nexus.” This virus, originating from a clandestine laboratory experiment gone awry, began its spread in urban centers, quickly overwhelming healthcare systems and leading to widespread panic.

The historical context is rooted in the advancement of genetic engineering and artificial intelligence that marked the early decades of the century. As nations competed for supremacy in biotechnology, the ethical boundaries blurred, culminating in the creation of a synthetic virus intended to enhance human resilience. However, this ambition spiraled out of control.

As cities fell into chaos, a poor man named Eli found himself at the epicenter of the crisis. Once a valiant warrior in a past life, he now struggles to navigate a world filled with the infected. With survival instincts honed from his previous existence, Eli sets out on a quest to uncover the formula that could potentially eradicate the virus. Along the way, he encounters factions vying for control, hidden laboratories, and remnants of the military who have their own agendas.

Images Reflecting Historical Context

Character Choices

As Eli, you must choose your next course of action in this chaotic world.

The Search for Knowledge

Eli, the reincarnated warrior, steps into the shadows of the dilapidated city, where the once-bustling streets are now echoing with the sounds of despair. As he moves cautiously through the debris, he recalls whispers of survivors hiding in the ruins, possibly holding crucial information about the Viral Nexus and its origins. The air is thick with tension, and every corner could harbor danger.

Suddenly, a group of infected individuals lurches towards him, their skin mottled and eyes vacant. Eli’s heart races, but he knows he must press on. He spots an old, crumbling building—rumored to be a safe haven for survivors. With courage in his heart, he approaches the entrance, but the moment he steps inside, a faint sound catches his attention. It’s a low, muffled conversation.

Eli’s instincts kick in; he knows he must gather information swiftly. He can either engage with the survivors directly or attempt to eavesdrop and gather intel without revealing himself. Time is of the essence, and the infected could return at any moment.

What will you do next?

A Dangerous Distraction

Eli crouched behind a crumbling wall, surveying the dimly lit streets of the virus-ravaged city. The air was thick with tension, and the distant groans of the infected echoed ominously. He knew he had to communicate with any remaining survivors, but the infected were everywhere, lurking in the shadows. An idea sparked in his mind: setting a trap to distract them might give him a window to approach the survivors safely.

Eli quickly gathered debris and items from the surrounding area, crafting a makeshift trap. He placed a few cans that would clatter loudly if disturbed and set them up near a vacant alley. With everything in place, he stepped back, holding his breath, and waited for the infected to take the bait.

A few moments passed, and then one of the infected stumbled into the alley, drawn by the noise. It knocked over the cans, creating a ruckus that echoed through the streets. Eli watched as several more infected turned towards the sound, shuffling away from his location. It seemed to be working!

But just as Eli felt a flicker of hope, an unexpected event occurred. A loud explosion erupted from a nearby building, shaking the ground beneath him. Flames licked the sky, and debris flew in all directions. The distraction he had set up was no longer effective; chaos erupted as the infected turned their attention towards the source of the noise, their instincts heightened by the sudden danger.

Now, with the infected momentarily distracted, Eli had to make a quick decision about how to approach the survivors. He could either dash towards the survivors’ location, risk being caught in the chaos, or try to find a safer route through the burning wreckage.

What will Eli do next?

Navigating the Flames

Eli stood amidst the chaos, flames licking the air and smoke clouding his vision. The explosion had thrown debris everywhere, creating a treacherous landscape filled with sharp metal and fire. He knew that time was of the essence; the infected prowled the shadows, their distorted forms moving with an unsettling hunger. He took a moment to gather his thoughts, focusing on his goal: to find survivors who might possess crucial information about the Viral Nexus.

As he scanned the area, Eli noticed a narrow alleyway partially obscured by a fallen building. It appeared less affected by the explosion, and he reasoned it could provide a safer route to the other side. However, the alley was also dark and seemed eerily quiet, an ominous sign that danger could lurk within.

Suddenly, a distant roar shattered the air, reminding Eli that he wasn’t alone in this hellish landscape. He had to make a decision, and fast.

Would he brave the alleyway, or would he attempt to navigate through the burning wreckage, risking exposure to the infected?

A Dangerous Perch

Eli carefully navigates the jagged and unstable debris scattered throughout the war-torn city. With infected lurking nearby and smoke billowing from burning buildings, he knows that every second counts. As he reaches the top of a crumbling wall, he spots a panoramic view of the chaos below. The flickering flames illuminate the streets, revealing groups of infected wandering aimlessly, their grotesque forms silhouetted against the firelight.

From this vantage point, Eli notices a flicker of movement to his left—a group of survivors huddled together, possibly harboring crucial information about the virus. However, just as he contemplates his next move, he hears a loud crack from the structure beneath him. The debris shifts dangerously, and suddenly, a massive piece of concrete begins to crumble.

Eli must act quickly. He can either:

The Descent into Chaos

Eli, feeling a surge of urgency, decides to leap down from the precarious position on top of the debris. As he launches himself off the edge, he hopes to reach the survivors quickly and warn them of the infected that are closing in. The world around him blurs as he descends, adrenaline pumping through his veins. However, the landing is anything but graceful. He miscalculates the jump, and his foot lands at an awkward angle on the unstable ground below.

The moment his foot hits the ground, a sharp pain shoots through his leg, and he feels the bone crack. With a howl of agony, he collapses, drawing the attention of the nearby infected. They turn in his direction, their eyes filled with the hunger of the virus that has driven them mad. Eli’s heart races as he realizes he is now vulnerable, surrounded by hostile entities, unable to move quickly.

As the infected shuffle closer, Eli’s mind races. He must act quickly to either escape or defend himself. He looks around for anything he can use as a weapon or a means to distract the infected. In the distance, he can see the survivors he wanted to save, but they are now oblivious to the danger approaching them.

What should Eli do next?

Desperation in the Ruins

Eli, clutching his injured leg, pushes through the pain as he tries to muster his voice. He shouts, “Run! Get to safety!” The words echo through the chaotic landscape of destruction around him. Smoke billows into the sky as flames lick at the remains of nearby buildings. The survivors, a small group huddled together, glance up at Eli, confusion etched on their faces.

But just as hope flickers in Eli’s heart, a loud crash reverberates through the area. A large piece of debris, weakened by the fire, collapses nearby, sending a cloud of dust into the air. The survivors look terrified, and the infected, drawn to the sound of chaos, begin to move toward Eli’s location, drawn by the noise and commotion. Eli’s heart races as he realizes that his shout may have attracted more danger instead of helping the survivors.

With his leg throbbing painfully, Eli must decide his next course of action quickly before the infected close in on him and the survivors. He scans the area, hoping to find a way to protect himself and the others.

Suddenly, an unexpected tremor shakes the ground beneath him, signaling that the structural integrity of the building he’s perched atop is dangerously compromised. The infected are now only moments away from reaching him.

What will Eli do next?

Survivor’s Desperation

Eli feels the intense heat of flames licking at his back as he struggles to keep his balance atop the crumbling debris. The cries of the survivors echo in his ears, mingling with the guttural growls of the infected closing in on him. The structure creaks ominously beneath him, and Eli knows he must act quickly. His leg throbs painfully from the injury he sustained in his leap. The smoke obscures his vision, but he can still make out the figures of the survivors sprinting for their lives.

Suddenly, a loud crash resounds as a nearby building collapses, sending a shockwave through the ground and causing Eli to stumble. He spots a makeshift barricade formed by the survivors, but it’s fragile and won’t hold against the relentless horde of infected. In a moment of clarity, Eli realizes he needs to either warn the survivors or find a way to distract the infected. Time is running out, and the air is thick with tension.

As he scans the chaotic scene, Eli’s heart races. Should he try to reach the survivors and join them in their barricade, or should he create a diversion to lure the infected away?

Desperate Dash to Survival

Eli steadies himself atop the precarious debris, his heart racing as the infected draw nearer. The survivors below are frantically looking for an escape route, their eyes wide with terror. He knows he must warn them, but the unstable structure beneath him is now groaning ominously, threatening to give way.

With a deep breath, Eli makes a desperate dash towards the edge, hoping to leap down and join the survivors in their makeshift barricade. As he sprints, he glances over his shoulder at the infected, who are now more alert, their growls reverberating through the chaotic scene. Just as he reaches the edge, a loud crack echoes from the debris beneath him, and he realizes too late that this choice might cost him dearly.

His jump is ambitious but flawed; the ground collapses, and he tumbles into a heap, landing awkwardly near the survivors. Pain shoots through his leg, and he hears the infected closing in on their scent. The survivors scream in panic as Eli struggles to get up, realizing that his injury has drawn the attention of the infected.

What will Eli do now?

Desperate Decisions

As Eli clutched his injured leg, the chaos around him intensified. The infected, drawn by the noise, began to converge on his position. He knew he had to act quickly. With a strained voice, he shouted, “Leave without me! Get to safety!” His heart raced as he watched the survivors hesitate, fear etched on their faces.

But before they could react, a nearby structure crumbled, sending debris crashing down. The ground trembled beneath Eli, and he realized that time was running out. The infected were closing in, their grotesque forms weaving through the smoke and flames, hungry for easy prey.

Suddenly, a loud roar echoed from the end of the alley—a massive mutated creature emerged, drawn by the chaos, its eyes locked onto Eli. The survivors needed to make a decision fast.

Eli watched as they began to scatter, but it was too late. The creature lunged forward, and the survivors were in its path. Eli’s heart sank as he realized he might have unintentionally led the infected right to them.

What will Eli do next?

Title: The Final Stand

As the dust settles on a world ravaged by chaos, the tale of Max unfolds with a bittersweet conclusion. Throughout his harrowing journey, Max has faced insurmountable odds—fighting off raiders, scavenging for resources, and ultimately striving to build a society from the ashes. However, after ten grueling turns filled with peril and tough choices, the climax leads to a haunting finale.

After desperately searching for a weapon, Max managed to find a rusted pipe among the debris—a symbol of his resilience and fight for survival. With the mutated creature bearing down on him, he brandished the makeshift weapon, ready to defend himself and the last remnants of humanity. But as he swung with all his might, the creature dodged with unnatural speed, causing the pipe to shatter against the concrete. In that moment, Max realized he was outmatched.

Images of Max’s journey flash before the player’s eyes:

1. Max scavenging in the ruins: A visual representation of hope as he discovers remnants of weapons in a decaying building.
2. Raiders attacking Max: A vivid depiction of the fierce battles he fought to protect himself and others.
3. Max building a makeshift shelter: A glimpse into the determination he had in trying to create a safe haven amidst the chaos.
4. The mutated creature looming: A terrifying image capturing the moment of confrontation, highlighting the threat that loomed over Max.
5. A desolate landscape: An image of the world Max fought to survive in, now silent and empty, representing the loss of hope.

As the mutated creature lunges at him, Max hears the distant cries of the survivors he tried to protect. In a final act of courage, he positions himself between them and the creature, accepting his fate. With one last roar, the creature strikes, and the screen fades to black—leaving behind a haunting reminder of sacrifice and the fragility of human existence.

In a world that has taken so much, Max’s story concludes with the sound of silence—an echo of what might have been.

Ending Title: “The Echoes of Sacrifice”

In the desolate world that was once vibrant with life, Max’s journey comes to a poignant end. The story unfolded amidst the ruins, where he tirelessly scavenged for resources, fought off raids, and battled the infected. Max’s ultimate sacrifice in the face of a mutated creature marks a tragic yet heroic conclusion.

1. The Beginning of Hope: Max’s journey began with a glimmer of hope in a world shrouded in despair. He rallied survivors, igniting a spark of resilience in a landscape overrun by chaos. Through darkness, he envisioned a new society rising from the ashes.

2. The Battle for Survival: Throughout his journey, Max braved countless dangers, from scavenging in abandoned cities to fending off relentless raids. His courage became a beacon for others, uniting a fragmented humanity under a common cause.

3. The Unyielding Struggle: In the face of overwhelming odds, Max never wavered. Even as the infected closed in and supplies dwindled, his resolve to build a new society remained unshaken. Yet, the weight of the world bore heavily upon him.

4. The Final Stand: In a climactic battle, Max confronted the mutated creature, a formidable foe that threatened the very fabric of their survival. It was here that Max made the ultimate sacrifice, choosing the lives of others over his own.

5. The Legacy of Sacrifice: Max’s sacrifice was not in vain. Though the world remains harsh and unforgiving, his actions have paved the way for those who remain. He leaves behind a legacy of courage and hope, a testament to the human spirit’s resilience.

Max’s journey is a tale of resilience, sacrifice, and the unyielding hope for a better tomorrow. His story ends not with despair, but with the promise of a new beginning for those he left behind.

Ecco una descrizione più dettagliata dei personaggi, arricchita con spunti per immagini e audio:

Amon, il Paladino Umano:

• Aspetto: Uomo alto e robusto, con capelli castani corti e occhi azzurri penetranti. Indossa un’armatura lucente, leggermente usurata dalle battaglie, ma ben mantenuta. La sua spada lunga è incisa con simboli sacri, e lo scudo è ornato da un simbolo della sua divinità. Ha un’espressione seria e determinata, ma un sorriso gentile può apparire quando è tra i suoi amici.

• Abilità: Maestro spadaccino, esperto in combattimento ravvicinato. Le sue abilità paladinesche gli consentono di curare ferite minori, aumentare la sua forza e resistenza, e infondere la sua spada con energia sacra.

Lamya, la Chierica Elfica:

• Aspetto: Elfa aggraziata e snella, con lunghi capelli verdi e occhi color smeraldo. Indossa abiti fluidi e leggeri, di un verde bosco, che le permettono di muoversi liberamente nella foresta. Il suo bastone ornamentale è intrecciato con rami di alberi sacri e fiori luminosi. Il suo seno è discretamente coperto, ma si nota la sua figura aggraziata.

• Abilità: Dotata di potenti abilità curative e di incantesimi di protezione legati alla natura. L’immagazzinamento del mana nel suo seno è un segreto che custodisce gelosamente.

Stella, la Ladra Halfling:

• Aspetto: Halfling piccola e agile, con capelli corti e ricci e occhi vivaci e intelligenti. Indossa abiti scuri e comodi, che le permettono di muoversi inosservata tra le folle. Il suo pugnale è piccolo ma affilato, ben nascosto tra i suoi abiti. Ha un’espressione furba e giocosa, ma può diventare seria e concentrata quando è al lavoro.

• Abilità: Esperta nel furto, nell’inganno e nella disinformazione. È veloce, agile e ha un talento per aprire serrature e disattivare trappole.

Ecco le schede dei personaggi per D&D, con valori di caratteristiche di esempio. Ricorda che questi sono solo valori di partenza e puoi modificarli a tuo piacimento in base alle regole della tua campagna. Ho usato un metodo di distribuzione casuale per le caratteristiche, ma puoi usare il metodo che preferisci.

1. Amon, il Guerriero Umano/Paladino

• Razza: Umano
• Classe: Guerriero 5/Paladino 3
• Allineamento: Leale Buono
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 16 (+3)
  • Destrezza: 14 (+2)
  • Costituzione: 15 (+2)
  • Intelligenza: 10 (+0)
  • Saggezza: 12 (+1)
  • Carisma: 18 (+4)
• Salvezze: Forza +5, Costituzione +4
• Tiri Salvezza Competenti: Forza, Costituzione
• Abilità Competenti: Atletica, Intimidire, Persuasione
• Equipaggiamento: Spada lunga +1 benedetta, Scudo +1 benedetto, armatura completa, borsellino con 50 monete d’oro.
• Background: Guerriero cresciuto in un villaggio spesso attaccato da predoni. Ha giurato di proteggere i deboli e combattere l’ingiustizia.
• Personalità: Leale, onorevole, coraggioso, ispirato dalla sua fede.

2. Lamya, la Curatrice Elfica

• Razza: Elfo
• Classe: Chierico 5
• Allineamento: Neutrale Buono
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 8 (-1)
  • Destrezza: 14 (+2)
  • Costituzione: 12 (+1)
  • Intelligenza: 16 (+3)
  • Saggezza: 18 (+4)
  • Carisma: 10 (+0)
• Salvezza: Saggezza +6, Costituzione +2
• Tiri Salvezza Competenti: Saggezza, Costituzione
• Abilità Competenti: Medicina, Intuizione, Religione
• Equipaggiamento: Bastone ornamentale, sacchetto di erbe medicinali, libro di preghiere, 20 monete d’oro.
• Background: Cresciuta in una foresta incantata, ha imparato le arti curative dai saggi della sua comunità.
• Personalità: Gentile, compassionevole, legata alla natura, riservata riguardo al suo metodo di immagazzinamento del mana.

3. Stella, la Ladra Halfling

• Razza: Halfling
• Classe: Ladro 5
• Allineamento: Caotico Neutrale
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 10 (+0)
  • Destrezza: 18 (+4)
  • Costituzione: 14 (+2)
  • Intelligenza: 12 (+1)
  • Saggezza: 10 (+0)
  • Carisma: 14 (+2)
• Salvezza: Destrezza +6, Intelligenza +2
• Tiri Salvezza Competenti: Destrezza, Intelligenza
• Abilità Competenti: Furtività, Percezione, Scalare, Raggirare
• Equipaggiamento: Pugnali (2), kit di scassinatore, corda di 15 metri, borsa con 30 monete d’argento e vari oggetti rubati.
• Background: (Da definire in base alla storia del personaggio)
• Personalità: Agile, furtiva, scaltra, avida di avventura.

Nota: Questi sono solo esempi. Ricorda di adattare i valori delle caratteristiche, le abilità, l’equipaggiamento e il background a tuo piacimento per creare personaggi unici e interessanti. Assicurati di consultare il Manuale del Giocatore di D&D per maggiori dettagli sulle regole e le opzioni di personalizzazione.

Ecco le schede aggiornate con le debolezze:

1. Amon, il Guerriero Umano/Paladino

• Razza: Umano
• Classe: Guerriero 5/Paladino 3
• Allineamento: Leale Buono
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 16 (+3)
  • Destrezza: 14 (+2)
  • Costituzione: 15 (+2)
  • Intelligenza: 10 (+0)
  • Saggezza: 12 (+1)
  • Carisma: 18 (+4)
• Salvezze: Forza +5, Costituzione +4
• Tiri Salvezza Competenti: Forza, Costituzione
• Abilità Competenti: Atletica, Intimidire, Persuasione
• Equipaggiamento: Spada lunga +1 benedetta, Scudo +1 benedetto, armatura completa, borsellino con 50 monete d’oro.
• Background: Guerriero cresciuto in un villaggio spesso attaccato da predoni. Ha giurato di proteggere i deboli e combattere l’ingiustizia.
• Personalità: Leale, onorevole, coraggioso, ispirato dalla sua fede.
• Debolezza: È facilmente distratto e disorientato dalla presenza di donne, soprattutto se attraenti, compromettendo il suo giudizio e la sua capacità di concentrazione in combattimento.

2. Lamya, la Curatrice Elfica

• Razza: Elfo
• Classe: Chierico 5
• Allineamento: Neutrale Buono
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 8 (-1)
  • Destrezza: 14 (+2)
  • Costituzione: 12 (+1)
  • Intelligenza: 16 (+3)
  • Saggezza: 18 (+4)
  • Carisma: 10 (+0)
• Salvezza: Saggezza +6, Costituzione +2
• Tiri Salvezza Competenti: Saggezza, Costituzione
• Abilità Competenti: Medicina, Intuizione, Religione
• Equipaggiamento: Bastone ornamentale, sacchetto di erbe medicinali, libro di preghiere, 20 monete d’oro.
• Background: Cresciuta in una foresta incantata, ha imparato le arti curative dai saggi della sua comunità.
• Personalità: Gentile, compassionevole, legata alla natura, riservata riguardo al suo metodo di immagazzinamento del mana.
• Debolezza: Ha una bassa tolleranza all’alcol. Anche piccole quantità possono compromettere le sue capacità, rendendola disorientata e meno efficace nel curare o lanciare incantesimi.

3. Stella, la Ladra Halfling

• Razza: Halfling
• Classe: Ladro 5
• Allineamento: Caotico Neutrale
• Punti Ferita: (da calcolare in base al livello e alla classe)
• Caratteristiche:
  • Forza: 10 (+0)
  • Destrezza: 18 (+4)
  • Costituzione: 14 (+2)
  • Intelligenza: 12 (+1)
  • Saggezza: 10 (+0)
  • Carisma: 14 (+2)
• Salvezza: Destrezza +6, Intelligenza +2
• Tiri Salvezza Competenti: Destrezza, Intelligenza
• Abilità Competenti: Furtività, Percezione, Scalare, Raggirare
• Equipaggiamento: Pugnali (2), kit di scassinatore, corda di 15 metri, borsa con 30 monete d’argento e vari oggetti rubati.
• Background: (Da definire in base alla storia del personaggio)
• Personalità: Agile, furtiva, scaltra, avida di avventura.
• Debolezza: È ossessionata dal denaro e dai beni materiali. La possibilità di arricchirsi può compromettere il suo giudizio e renderla vulnerabile a trappole o inganni. La perdita di denaro la fa diventare disperata e irrazionale.

Benvenuti, avventurieri! Siete giunti a Porthaven, un porto vivace ma corrotto situato su una costa rocciosa battuta dal vento. Le vostre strade si sono incrociate qui, per caso o per destino, non importa. Ora, un pericolo incombe su Porthaven, e solo voi potete fermarlo.

L’Incantesimo Svanito:

Un potente incantesimo di protezione, che per secoli ha mantenuto Porthaven al sicuro dalle tempeste e dai mostri marini, sta svanendo. La città è immersa in un’atmosfera di crescente apprensione. Le tempeste sono più violente, creature marine inquietanti si avvicinano alla costa, e un’ombra di malvagità sembra aleggiare sui vicoli più oscuri.

Il vostro ruolo:

• Amon: Un anziano pescatore, Silas, vi contatta. Silas è disperato: il suo nipote è stato rapito da una banda di pirati che sta sfruttando il decadimento dell’incantesimo per attaccare le navi. Silas vi offre 100 monete d’oro per ritrovare suo nipote e sconfiggere i pirati. La sua debolezza per le donne potrebbe essere sfruttata dai pirati…

• Lamya: Una giovane maga, Elara, vi avvicina. Elara ha studiato a lungo l’incantesimo di protezione e ritiene che la sua scomparsa sia legata a un’antica maledizione legata a un artefatto potente, rubato anni fa da un culto oscuro. Elara vi chiede di aiutarla a ritrovare l’artefatto e spezzare la maledizione. La sua dipendenza dall’alcol potrebbe compromettere la sua capacità di analisi.

• Stella: Un ricco mercante, Lord Valerius, vi offre un lauto compenso per recuperare un prezioso gioiello rubato da un abile ladro. Il gioiello sembra essere legato alla scomparsa dell’incantesimo, e Lord Valerius sospetta che il suo furto sia parte di un piano più ampio. La sua ossessione per i soldi potrebbe portarla a prendere decisioni avventate.

La vostra prima missione:

Dovete indagare sulla scomparsa dell’incantesimo. Iniziate esplorando il porto, raccogliendo informazioni presso la taverna “Il Gabbiano Sbronzo” e interrogando i pescatori del porto. Potreste trovare indizi che collegano i tre filoni narrativi: il rapimento del nipote di Silas, la maledizione di Elara e il gioiello rubato di Valerius. Fate attenzione: Porthaven pullula di ladri, assassini e spie.

Possibili incontri:

• Un gruppo di teppisti che cercano di approfittare del caos.
• Un informatore misterioso che offre informazioni in cambio di denaro.
• Un guardiano segreto di Porthaven che custodisce antiche conoscenze.
• Un membro del culto oscuro che cerca di ostacolare le vostre indagini.

Che cosa fate?

Benvenuti alla Taverna del Gabbiano Urlante, il cuore pulsante di Porthaven! L’aria è densa di odore di birra stantia, sudore e pesce. Il fuoco scoppietta allegramente nel camino centrale, proiettando lunghe ombre danzanti sulle tavolate di legno massiccio. Vari personaggi popolano la sala: un gruppo di marinai barcollanti, una coppia di nobili sussurranti segreti, e un misterioso individuo incappucciato seduto solitario in un angolo.

Amon, Lamya e Stella entrano nella taverna. L’oste, un uomo corpulento con una cicatrice che gli solca la guancia, li osserva con sguardo acuto. “Cosa posso fare per voi, eroi?” domanda con voce roca.

Cosa fate?

Amon, con un cenno della mano verso Lamya e Stella, si avvicina al robusto barista dietro il bancone di legno massiccio della “Gabbiano Urlante”. Il legno è scuro e lucido, segnato da anni di bicchieri posati con troppa foga. L’aria è densa di odori di birra stantia, sudore e spezie esotiche. Il barista, un uomo corpulento con una cicatrice che gli attraversa un sopracciglio, lo guarda con sguardo poco amichevole.

Amon, con la sua voce profonda e sicura, dice: “Tre idromeli, per favore. Il migliore che avete.”

Il barista, dopo un attimo di esitazione, annuisce borbottando qualcosa di incomprensibile e si volta a prendere le bevande. Mentre versa il miele dorato nei boccali di legno, un brusio di voci si alza dalla taverna. Un gruppo di marinai sta discutendo animatamente, mentre un altro angolo è occupato da una partita di dadi rumorosa. L’atmosfera è tesa, quasi palpabile. Si sente un sussurro insistente provenire da un angolo buio della taverna…

Cosa fate?

Amon, con un cenno discreto, si rivolge a Stella. “Stella, la tua abilità nell’ascoltare sussurri è nota. Potresti usare il tuo talento per carpire meglio le conversazioni intorno a noi? Mi interessa particolarmente quel gruppetto nell’angolo, vicino al camino.” Il suo sguardo si posa sul gruppo di individui, le loro voci ovattate dal chiacchiericcio generale della taverna.

Stella, con un sorriso furbo, annuisce leggermente. Si alza con agilità, il suo corpo piccolo e agile si muove come un’ombra tra i tavoli. Si avvicina al gruppo vicino al camino, mimetizzandosi tra la folla. Dopo pochi istanti, ritorna da Amon e Lamya, un’espressione pensativa sul suo viso.

“Sembra che stiano parlando di un carico di contrabbando,” sussurra Stella, “qualcosa di prezioso… hanno menzionato una nave, la ‘Serpente Marina’, e un incontro al molo sud dopo mezzanotte. Parlano in codice, ma ho colto alcuni frammenti… qualcosa su un ‘occhio di drago’ e una ‘chiave d’argento’.”

Amon, con un’espressione preoccupata, si gira verso Lamya. Un solo sorso di idromele sembra averla colpita più del previsto; i suoi occhi sono un po’ vitrei e il suo sorriso è vacillante. Balbetta qualcosa di incomprensibile, barcollando leggermente. Stella, da un tavolo vicino, osserva la scena con un sorriso appena accennato. Amon, senza perdere tempo, paga il conto al barista con un cenno della mano e, dopo aver preso una stanza per tutti e tre, solleva delicatamente Lamya. Con un’attenzione che contrasta con la sua solita impassibilità, la porta via dalla taverna, lasciando Stella a sorvegliare i loro averi. Il silenzio della notte avvolge i tre avventurieri, mentre un nuovo capitolo della loro avventura inizia.

Lamya si riprende dal suo stato di ubriachezza con uno sussulto. Il contatto accidentale con il suo seno, causato dall’ingombrante armatura di Amon, la fa trasalire. Prima di poter anche solo formulare una parola, il suo istinto la porta a reagire con uno schiaffo secco sulla guancia di Amon. L’aria si fa tesa. Amon, con evidente disagio e un rossore che si diffonde sul suo viso, si scusa balbettando. Stella, che si era addormentata sul letto, si sveglia, curiosa di cosa sta accadendo.

Amon, con un tono di voce preoccupato ma fermo, dice a Lamya: “Mi dispiace per prima, Lamya. Non era mia intenzione… ma dobbiamo andare al molo sud. C’è qualcosa che non va con i contrabbandieri, e abbiamo bisogno della tua lucidità. Per favore, cerca di riprenderti.” Amon le offre una boccetta di pozione curativa. “Questa dovrebbe aiutarti a smaltire l’alcol più velocemente. Dobbiamo essere veloci.”

Si avviano verso il molo sud, l’aria umida e salmastra pizzica il viso. Le ombre si allungano, danzando tra i barili e le casse ammucchiate. L’atmosfera è tesa, carica di un’attesa palpabile. Amon, con la sua armatura che luccica debolmente sotto la luce fioca, fa da apripista. Lamya, ancora leggermente barcollante ma con lo sguardo acuto, osserva attentamente l’ambiente circostante. Stella, silenziosa come un’ombra, si muove tra i due, pronta a cogliere qualsiasi dettaglio. Cosa faranno ora?

I tre personaggi attendono pazientemente, nascosti nell’ombra. L’aria è pesante di tensione. Il vento porta con sé l’odore del mare e qualcosa di più… qualcosa di strano, quasi acre. Si sentono sussurri provenienti dai contrabbandieri, ma le parole sono indistinte. Amon stringe la sua spada, pronto ad agire. Lamya, nonostante l’ubriachezza residua, rimane vigile, le sue mani pronte a lanciare un incantesimo se necessario. Stella, silenziosa come un’ombra, osserva ogni minimo movimento, pronta a sfruttare qualsiasi opportunità. Cosa faranno?

Stella si avvicina cautamente, usando la sua agilità per muoversi tra le casse e le ombre. Riesce ad avvicinarsi abbastanza da sentire frammenti di conversazione. Cosa fa Stella?